Jeden z najbardziej szanowanych brytyjskich dziennikarzy piłkarskich. Zasłynął bardzo wnikliwymi i dogłębnymi analizami taktycznymi. Redaktor Zonal Marking, bloga poświęconego taktyce. Pisze dla „Guardiana” i ESPN. Niniejsza książka to jego debiut.
Dla kogoś o określonej wiedzy na temat piłki nożnej mało tu szokujących analiz, acz pojedyncze niuanse zrobiły na mnie wrażenie. Warto docenić, że autor pokazuje działanie danego schematu taktycznego na konkretnym przykładzie, a do tego robi to w sposób przystępny dla przeciętnego odbiorcy. Ciekawy skrót rozwoju najpopularniejszego sportu na świecie w ostatnich kilku dekadach.
Znakomita. Nie dało się od niej oderwać i będę do niej wracał. Mimo że nie ma tutaj w ogóle wykresów czy grafik, a opisy trenerów i ich drużyn nie są jakoś bardzo szczegółowe, to da się uchwycić sedno każdego z charakteryzowanych stylów.
Autor nie gawędzi, a podaje i uzasadnia przykładami konkretne koncepcje taktyczne. Cytaty z rozmaitych ludzi związanych z futbolem nie pełnią funkcji anegdoty dla samej anegdoty, ale zawsze tłumaczą jakieś szersze zjawisko. To bardzo istotne uzupełnienie "Odwróconej piramidy" J. Wilsona, przy czym prawdę mówiąc, gdyby ten ostatni w takim stylu jak M. Cox napisał całą historię taktyki piłkarskiej, to mielibyśmy arcydzieło.
Dobór przykładowych meczów z użyciem opisywanych środków taktycznych nie jest oczywisty, nie zawsze są to hity, ale wielokrotnie Autor przytacza mecze silnych drużyn ze słabszymi przeciwnikami i nie o największą stawkę, które miały jednak duży wpływ na wdrażanie trenerskich pomysłów. To coś, co często umyka przeciętnemu widzowi w ciągu sezonu.
Oczywiście przyjęta struktura książki odzwierciedla poglądy jej Autora, na co każdy musi wziąć rezerwę. Można się czepiać, czy akurat równe czteroletnie okresy dominacji kolejnych "szkół" są adekwatnym do rzeczywistości podziałem, czy któreś z ważnych drużyn nie są pominięte, wreszcie czy M. Cox nie potraktował zbyt surowo swojej rodzimej ligi. Nie ujmuje to jednak klasy tej książce i Autorowi prawa do własnego punktu widzenia.